** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** **

聖誕節前夕，被譽為宗教改革發源地的德國，特別針對六到十二歲的兒童做過一項「聖誕意義」的問卷調查，結果，有三十九％的學童完全不知道聖誕節的意義。讓人感到不可思議的是，前東德境內，竟然高達五十四％的兒童不知道聖誕節是在做什麼。

有鑑於聖誕的焦點被商業利益和聖誕老公公，以及聖誕禮物和Party所模糊，二○○四年十二月二十一日，天主教教宗若望保祿二世，在「忍無可忍」的情況下，挺著老邁的身軀，在教廷呼籲世人，勿將為紀念耶穌降生的聖誕節，擺在商業與享樂的焦點上，應當回到屬靈的層面上，尋回聖誕的焦點。

基本上，「聖誕節」（Christmas）一詞之意義，是由「基督」（Christ）與「禮拜」、「彌撒」（Mass-天主教之稱呼）兩個字組合而成，其意乃指耶穌基督降生的日子，大家齊聚一堂，「共同禮拜」（Corporate Worship），以紀念耶穌基督降生為人，道成肉身拯救的恩典。人不能在不明就裡的情況下，模糊了聖誕的焦點。

在聖誕佳節的時分，透過寄贈聖誕禮物和卡片，或全家一起聚餐，以表聖誕的喜樂與祝福之情，本無可厚非。然若忽略了聖誕的意義，而將慶祝的方式擺錯焦點，將會失去耶穌為拯救世人的罪，道成肉身、降生於世、普天同慶的意義。
（作者胡忠銘╱高雄德生基督長老教會主任牧師）

** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** **