經文：耶利米書十一章1~5節

上帝的心願

從舊約我們知道，以色列人出埃及進迦南地就是整個救贖計畫的藍圖。當我們把聖經中所有提及「我要作你們的上帝、你們要作我的子民」的經文抽出來的時候，我們會發現，是這個要求，不單單是舊約的要求，也是新約的要求。上帝從五經開始，直到啟示錄，不論在甚麼時代，都一直提醒祂的兒女，這個是祂原先的想法，也是祂最終的心願。祂一直沒有忘記的，是要恢復祂與我們之間本來的關係—兒女的關係。

人主動的立約

在今天的經文第一節提到「當聽這約的話」，提醒以色列人民要聽清楚的乃是「約」的事。「約」，這裡所指的乃是和上帝之間的約，這約不是指他們的祖先在曠野時代與上帝所立的約，也不是大衛王與上帝之間那種親密不可分的約，而是他們的時代，就是約西亞王在聖殿裡發現了「法律書」時候，他們自己親自對上帝再次所立的約，是出於主動發自內心的，而不是上頭強迫的。

約西亞時代，也就是在主前六二一年時，因為在整修耶路撒冷聖殿發現有律法律書（列王紀下廿二：3—10）；這律法書就是今日申命記的主要內容。根據列王紀的記載（列王紀下廿三：1—3），因為發現這部重要文獻，使約西亞王以敬虔、悔改的心，帶領全國的領袖和人民一起在聖殿裡，再次表明他們願意遵守與上帝之間所立的約。

既然是人民自己有過這樣的立約，就應該遵守，因此，先知耶利米傳出上帝的話語說：「誰不遵行這約，誰就受咒詛。」


做兒女的約定

今天我們做神的兒女，有兩個成立的基礎：一個是出於神的恩典，不需要做任何人為的努力，就能輕易得著神的接納；另一個基礎是出於人的自由意志，只要願意承認、相信、並願回歸，那就沒有任何攔阻可以阻止我們成為神的兒女。但是在這個名份上需要有一個嚴格的約定，就好像一個人不能做一個父親的兒女後，又去認另外一個人做父親。

上帝伸出拯救之手

第4節提起在埃及的歷史境遇，讓以色列人民時時刻刻記得他們的歷史經驗，以及上帝在他們的歷史中如何為他們民族的生存所做的一切拯救之愛。同樣的，第四節的話也出現在申命記中：「耶和華將你們從埃及領出來，脫離鐵爐，要特做自己產業的子民，像今日一樣。」（申命記四：20）「鐵爐」是在形容以色列人民在埃及生活的景況確實是非常艱困。在那種慘痛的生活中，上帝伸出了祂拯救的手將以色列人民帶領出來。不只是將他們帶領出來，而且帶他們進入一個流奶與蜜的應許之地。

第五節耶利米回答「耶和華啊，阿們。」這是原本以色列人民在表明他們確實是用誠心誠意的態度在立約最典型的語句，為的是說明他們實在是沒有欺騙的心。這一節也同時說出了上帝確實是個守約的上帝。

脫離今日的鐵爐

鐵爐的生活其實是一種奴隸的生活，活在今日世界的人，你有真正的自由嗎？我們是否為了生活、為了享受，與世界在妥協，那不正活在撒旦所做的鐵爐裡嗎？（路加四5~6屬世的權柄榮華原是交付魔鬼的）當我們在物質上覺得很舒服、很享受時，我們裡面用上帝形象造的靈其實正活在水深火熱當中，因為我們正跪拜著敵對造物主的權勢！

成為上帝的兒女是有權柄來脫離鐵爐的，因為上帝為了贖回我們，將自己的獨生子鎖在世間的鐵爐裡，為著要帶我們脫離鐵爐。然而領我們脫離鐵爐後要帶我們到哪裡去？上帝應許他的子民進入流奶與蜜之地—迦南地。什麼是迦南地？。那正是上帝應許要給他的兒女的產業，主耶穌基督就是那迦南美地的櫥窗。