為父者的期待

提摩太後書 2 Timothy 1: 6-12

         今日是父親節，也是我們教會今年的畢業生主日，舉行台英聯合禮拜。這是一個很特別的日子，父親的角色與一個畢業生的角色，有著一種很微妙的關聯。一方面在傳統的家庭價值觀中，父母親都有”望子成龍、望與成鳳”的期待。一方面畢業生的心裡都會想說，終於可以擺脫父母親的掌控，選擇自己所要走的路，不須再看父母的臉色過日子了！然而聖經裡有甚麼重要的教導，可以幫助我們在這親子關係越來越疏離的世代，成為一做重要的橋梁？今天我要以一個”為父者的期待”透過保羅寫給提摩太的書信，來思想親子間正確的信仰價值觀。

         提摩太後書是保羅大約在主後 66、67 年左右，第二次被關在羅馬監獄裡，寫給他屬靈兒子提摩太的一封書信，甚至可以視為一封遺書。「我現在被澆奠，我離世的時候到了。」For I am already being poured out like a drink offering, and the time for my departure is near. (2 Timothy 4: 6)，一開始保羅就表明他寫信給我”親愛的兒子”提摩太。這是一 個即將離世的屬靈父親，毫無保留地以近似遺言的方式，向屬靈的兒子說了他最後 的期望。如果我們知道自己在世上的日子不多了，我們會對自己的孩子叮嚀什麼呢？

         二次世界大戰名將麥克阿瑟將軍General Douglas MacArthur，曾經為他的兒子作了這樣的禱告：

主啊！懇求你教導我的兒子，使他在軟弱時，能夠堅強不屈；
在懼怕時能夠勇敢自持，在誠實的失敗中，毫不氣餒；
在光明的勝利中，仍能保持謙遜溫和。

懇求塑造我的兒子，不至空有幻想而缺乏行動；
引導他認識你，同時又知道，認識自己乃是真知識的基石。

主啊！懇求你教導我的兒子，篤實力行而不空想；
引領他認識你，同時讓他知道，認識自己，才是一切知識的基石。

主啊！我祈求你，不要使他走上安逸、舒適之途，
求你將他置於困難、艱難和挑戰的磨練中，
求你引領他，使他學習在風暴中挺身站立，
並學會憐恤那些在重壓之下失敗跌倒的人。

主啊！求你塑造我的兒子，求你讓他有一顆純潔的心，並有遠大的目標；
使他在能指揮別人之前，先懂得駕馭自己；當邁入未來之際，永不忘記過去的教訓。

主啊！在他有了這些美德之後，我還要祈求你賜給他充分的幽默感，
以免他過於嚴肅，還苛求自己。

求你賜給他謙卑的心，使他永遠記得，
真正的偉大是單純，真正的智慧是坦率，真正的力量是溫和。

然後作為父親的我，才敢輕輕的說：我這一生總算沒有白活！

Build me a son, O Lord, who will be strong enough to know when he is weak, and brave enough to face himself when he is afraid; one who will be proud and unbending in honest defeat, and humble and gentle in victory.

Build me a son whose wishbone will not be where his backbone should be; a son who will know Thee and that to know himself is the foundation stone of knowledge.

Lead him I pray, not in the path of ease and comfort, but under the stress and spur of difficulties and challenge. Here let him learn to stand up in the storm; here let him learn compassion for those who fail.

Build me a son whose heart will be clear, whose goal will be high; a son who will master himself before he seeks to master other men; one who will learn to laugh, yet never forget how to weep; one who will reach into the future, yet never forget the past.

And after all these things are his, add, I pray, enough of a sense of humor, so that he may always be serious, yet never take himself too seriously. Give him humility, so that he may always remember the simplicity of true greatness, the open mind of true wisdom, the meekness of true strength.

Then, I, his father, will dare to whisper, have not lived in vain.

         保羅在提摩太後書開始的經文，吩咐了這位屬靈兒子至少三件事：感謝、見證、榜樣。

感謝

         屬靈父親對屬靈兒子的情懷，透過真誠的感謝，在這書信裡表 露無遺。 保羅喜歡在書信的開始，先表達感謝之意，就連給自己的屬靈兒子提摩太寫信，也不忘感謝：「我感謝神，就是我接 續祖先用清潔的良心所事奉的神。祈禱的時候，不住的想念你，記念你的眼淚， 晝夜切切的想要見你，好叫我滿心快樂。想到你心裡無偽之信，這信是先在你外 祖母羅以和你母親友尼基心裡的，我深信也在你的心裡。」3 I thank God, whom I serve, as my ancestors did, with a clear conscience, as night and day I constantly remember you in my prayers. 4 Recalling your tears,I long to see you, so that I may be filled with joy. 5 I am reminded of your sincere faith, which first lived in your grandmother Lois and in your mother Eunice and, I am persuaded, now lives in you also. (vv.3-5)

         提摩太並不是保羅帶領信主的，他的信仰是從祖母和母親傳承 下來的(vv.4-5)。保羅不計較他的背景，在第二次旅行佈道期間，帶領提摩太進入他的事奉團隊。保羅和提摩太從那時開始，一直到保羅殉道前，維持屬靈父子的關係大約有十六、七年的時間。保羅常常為提摩太禱告，而提 摩太也為保羅流淚；保羅為這一 切，特別是為提摩太在一個美好的家庭承傳（外祖母和母親）裡所得到的「無偽的信仰」(sincere faith)向神感謝。

         我們常常到 神面前，為我們的兒孫感謝神嗎？為他們有一切美好的，甚至不美好的成就，都感謝神嗎？我想如果保羅生活在今日的時代，他大概也不會為兒女的成就斤斤計較，因他最在乎的應該是兒女有沒有「無偽的信心」。兒女若能靠著這無偽的信心，常常親近神、專心服事神，這一定是保羅最大的安慰。

見證 (vv.6-10)

          保羅所謂的見證，是為主作見證，也就是在生命和事奉上能榮耀主。一個有「無偽的信心」的基督徒，應該要把信心活出 來，來證明這信心的實際。保羅是在羅馬發生大火 (主後 64 年) ，尼祿皇帝大肆逼迫基督徒之後，被斬首殉道。換言之，受保羅託付，在以弗所作牧養工作的提摩太，可能在羅馬人的逼迫下，有很大的壓力。保羅不在身邊，他該怎麼辦呢？這位屬靈父親的勸勉是：好好把他從神那裡得到的恩賜用出來(透過保羅的按手)， 因為神所給的是「剛強、仁愛、謹守」的心。提摩太不需要膽怯，更不用覺得羞恥，因為神的能力可以幫助他，就像幫助保羅一樣，使他們都能在苦難中，宣揚神的福音，活出生命的見證。

         如果要為天國作宣傳，有什麼最好的廣告 詞呢？保羅可能會說：「沒有任何更好的廣告詞可以寫了，因為我、提摩太你以及普天下所有為主受苦的基督徒，都是天國和福音最好的廣告！」 「 神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典； 這恩典是萬古之先，在基督耶穌裡賜給我們的，但如今藉著我們救主基督耶穌的顯現才表明出來了。他已經把死廢去，藉著福音，將不能壞的生命彰顯出來。」He has saved us and called us to a holy life—not because of anything we have done but because of his own purpose and grace. This grace was given us in Christ Jesus before the beginning of time, 10 but it has now been revealed through the appearing of our Savior, Christ Jesus, who has destroyed death and has brought life and immortality to light through the gospel.  (vv.9-10) 保羅強調，生命的服事是源於神的選召，所以能為神作見證是莫大的榮耀。基督徒雖然會碰到許多磨難，甚至可能會被逼迫至死，但耶穌基督已經把那不能朽壞的生命賜給我們。這就是基督徒在為主作見證時，可以坦然無懼的原因，這也是保羅對提摩太的期待。想想，若你我已嚐到不能朽壞的生命時，對我們的兒女會有什麼期待呢？

榜樣 (vv.11-12)

         這位屬靈父親對提摩太最直接的幫助，就是給他一個好榜樣。 保羅強調：「我為這福音奉派作傳道的，作使徒，作師傅。為這緣故，我也受這些苦難。然而我不以為恥；因為知道我所信的是誰，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。」11 And of this gospel I was appointed a herald and an apostle and a teacher. 12 That is why I am suffering as I am. Yet this is no cause for shame, because I know whom I have believed, and am convinced that he is able to guard what I have entrusted to him until that day.(vv.11-12) 保羅把提摩太留在以弗所事奉，讓他獨自面對許多逼迫和苦難，但透過這封信也勉勵提摩太，自己已經先為福音受苦。

          保羅自己身為傳道的、使徒和師傅，在提摩太面前有美好的信心榜樣，確信--這位信實的主必不使他失望，祂必能保守基督徒所信託在主手中的一切，包括靈魂、家庭、事奉和遭遇。榜樣在家庭生活中，是何等重要。 在人人追求財富的現在，貪婪、賄賂、貪污以及許多因為追求更多利益而引起的道德敗壞，時時刻刻都在我們周遭發生。

         然而在舉世都想要更多財富的同時，竟然有人想要把自己 的財富白白地送給人。20世紀鋼鐵大王卡內基Dale Carnegie有一句名言：「帶著巨富而死，是一種恥辱。」1919年去世前，卡内基一共捐出350,695,653美元。卡内基認為財富不應當傳給自己的后代，臨終前立下遺言，要把剩餘的3,000萬美元全部捐出。當今最富有的兩個美國人--微軟創辦人比爾蓋茲Bill Gates，和被譽為股神的巴菲特Warren Edward Buffett，曾發動「贈與誓言」(Giving Pledge)的慈善募款活動，廣邀美國富豪在生前或死後，至少捐出一半財富，來從事慈善公益事業。生活勤儉的巴菲特本人以身作則，已經在2006 年，把百分之九十九的財產捐作公益。我們不知道這個運動能帶來多大的影響，但是這些富人有很好的榜樣。

         親愛的兄姊，如果我們自己努力追求金錢和名利，能期待兒孫免於金錢和名利的誘惑嗎？如果我們自己不好好奉獻，能期待兒孫長大之後會好好奉獻嗎？如果我們自己不好好靈修、不好好敬拜和事奉，能期待兒孫有美好的信仰嗎？雖然保羅能留給提摩太的不多，但是他的榜樣能夠讓這屬靈的兒子一生受用。

         感謝神，把保羅最後的期望不但給了提摩太，也給了普天下為父的你和我。 透過保羅的感謝、見證和榜樣，我們看見一個屬靈的父親可以為兒女帶來多大的影 響。求主把這些寶貴的提醒，放在我們心裡。

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